요즘 날씨가 추워지면서 A형 독감(인플루엔자 A형) 환자가 급격히 늘고 있어요.
일반 감기처럼 시작되지만 훨씬 고열, 근육통, 피로감이 심한 게 특징이죠.
A형 독감이란?
A형 독감은 인플루엔자 A형 바이러스에 의해 발생하는 급성 호흡기 감염 질환입니다.
쉽게 말해, “감기보다 훨씬 센 바이러스 감염”이에요.
일반 감기는 여러 바이러스가 원인이 되지만, A형 독감은 인플루엔자 바이러스가 직접 감염시켜 전신 증상을 일으킵니다.
그래서 단순한 코감기보다 열이 높고, 온몸이 아프며, 회복 기간도 길어요.
A형 바이러스는 변이가 빠르고 전염성이 강해서 매년 겨울철 유행하며, 때때로 대규모 독감 유행(팬데믹)을 일으키기도 합니다.
A형 독감의 주요 증상
A형 독감은 보통 잠복기 1~3일 후 갑자기 증상이 시작됩니다.
일반 감기와 달리 증상이 순식간에 심해지는 게 특징이에요.
주요 증상은 다음과 같습니다 👇
- 고열 (38~40도) : 갑자기 열이 오르며 하루 종일 지속
- 오한, 근육통, 관절통 : 몸살처럼 전신이 쑤시고 아픕니다
- 극심한 피로감 : 하루 종일 누워있을 정도로 기운이 빠짐
- 두통, 인후통, 기침, 콧물 : 호흡기 증상이 동반됨
- 식욕부진, 구토, 복통 : 아이나 노인에게서 잘 나타나는 증상
특히 성인보다 소아의 경우 고열·구토·경련이 심할 수 있으며, 노인은 폐렴으로 악화될 위험이 높아요.
감기와의 차이점
| 발열 | 낮거나 없음 | 38도 이상 고열 |
| 증상 진행 | 서서히 | 갑자기 심해짐 |
| 근육통 | 거의 없음 | 매우 심함 |
| 피로감 | 경미 | 극심함 |
| 합병증 | 드묾 | 폐렴, 심근염 등 가능 |
A형 독감의 원인과 전염 경로
A형 독감의 원인은 인플루엔자 A형 바이러스 감염입니다.
이 바이러스는 사람, 돼지, 조류 등 여러 동물에게 감염될 수 있어 변이가 빠르고, 그래서 매년 유행 시기마다 바이러스 유형이 달라집니다.
전염 경로는 주로 비말 감염이에요.
즉, 기침이나 재채기를 할 때 나오는 침방울을 통해 다른 사람의 호흡기로 들어가 감염됩니다.
또한 손이나 물건을 통해 간접 감염될 수도 있어요.
특히 학교, 직장, 병원, 대중교통 등 사람이 많이 모이는 곳에서는 순식간에 퍼집니다.
감염자는 발병 전날부터 증상이 사라진 후 5~7일 정도까지 전염력이 있으니 주의가 필요해요.
A형 독감 치료 방법
A형 독감은 바이러스 감염이기 때문에 항생제는 효과가 없습니다.
치료의 핵심은 항바이러스제 복용과 증상 완화예요.
① 항바이러스제 (조기 복용 중요!)
대표 약: 타미플루(oseltamivir), 리렌자(zanamivir), 조플루자(baloxavir) 등
- 증상 발생 후 48시간 이내 복용 시 바이러스 증식 억제 효과가 큽니다.
- 열이 빨리 떨어지고, 합병증 예방에 도움 됩니다.
- 단, 의사 처방이 필요하며 임의 복용은 금지!
② 증상 완화 치료
- 해열제 : 고열 시 아세트아미노펜(타이레놀) 복용
- 수분 섭취 : 고열과 구토로 인한 탈수를 막기 위해 물, 이온음료 충분히 섭취
- 영양 보충 : 소화 잘 되는 죽, 미음, 과일즙 등을 소량씩 자주 섭취
- 휴식 : 무리하지 말고 충분히 쉬는 것이 회복의 핵심
③ 병원 진료가 꼭 필요한 경우
- 38도 이상 열이 3일 이상 지속
- 호흡 곤란, 흉통, 의식 저하
- 소아의 경련, 노인의 폐렴 증상
- 기저질환(천식, 당뇨, 심장질환) 있는 경우
이런 증상이 있다면 반드시 병원을 찾아 진료받아야 합니다.
A형 독감 예방법
1️⃣ 독감 백신 접종
매년 가을(10~11월)에 접종하면, 그 해 유행하는 바이러스에 대한 면역력을 얻을 수 있습니다.
A형뿐 아니라 B형 독감까지 예방 가능한 4가 백신이 일반적이에요.
2️⃣ 손 씻기와 마스크 착용
외출 후 손을 30초 이상 비누로 씻고, 사람이 많은 곳에서는 마스크 착용이 필수예요.
3️⃣ 충분한 수면과 영양 섭취
면역력이 떨어지면 감염에 취약해지므로 규칙적인 생활이 중요합니다.
4️⃣ 감염자와의 접촉 피하기
가까운 가족 중 감염자가 있다면 식기, 수건 등을 따로 사용하고,
방을 자주 환기시켜 바이러스가 공기 중에 오래 머물지 않게 하세요.
마무리
A형 독감은 단순한 감기가 아니라 고열, 근육통, 극심한 피로감을 동반하는 전신 질환이에요.
빠르게 퍼지고 합병증 위험도 높기 때문에 조기 진단과 항바이러스제 복용이 무엇보다 중요합니다.
건강은 예방에서 시작됩니다
요즘 A형 독감이 유행 중이니, 몸이 으슬으슬하거나 열이 오르면 바로 병원 방문하세요.