거울을 봤을 때 눈 흰자가 평소보다 노래 보이거나, 얼굴빛이 누렇게 변한 것 같다면 누구나 한 번쯤 걱정하게 됩니다.
바로 황달 때문일 수 있기 때문이에요.
황달은 하나의 병이라기보다는 몸 안에서 이상이 생겼다는 신호에 가깝습니다.
그래서 황달을 대수롭지 않게 넘기기보다는, 왜 생겼는지를 정확히 아는 것이 무엇보다 중요합니다.
황달이란 무엇인가요?
황달은 혈액 속 빌리루빈이라는 노란 색소가 증가하면서 눈, 피부, 점막이 노랗게 변하는 상태를 말합니다.
즉, 황달은 병의 이름이 아니라 증상입니다.
✔ 핵심 정리
황달 = 몸속 노란 색소가 제대로 처리·배출되지 못해 겉으로 드러난 상태
정상적인 경우 빌리루빈은 간에서 처리되어 담즙을 통해 몸 밖으로 배출됩니다.
이 과정 중 어느 한 단계라도 문제가 생기면 황달이 나타납니다.
황달 증상, 이렇게 나타납니다
황달 증상은 비교적 눈에 잘 띄는 편입니다. 특히 눈 흰자에서 가장 먼저 확인되는 경우가 많아요.
✔ 대표적인 황달 증상
- 눈 흰자가 노랗게 변함
- 피부색이 누렇게 보임
- 소변 색이 진해짐
- 대변 색이 옅어짐
- 전신 가려움
- 피로감, 식욕 저하
👉 요점 정리
황달은 눈 → 피부 → 전신 순으로 점점 뚜렷해지는 경우가 많습니다.
황달 원인, 크게 3가지로 나뉩니다
황달 원인은 복잡해 보이지만, 문제가 생긴 위치에 따라 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
① 간 이전 원인 (혈액 문제)
적혈구가 과도하게 파괴되면 빌리루빈이 급격히 증가합니다. 이 경우 간 기능은 정상이어도 처리 용량을 초과해 황달이 생깁니다.
✔ 대표 원인: 용혈성 빈혈
👉 요점
간 문제 ❌ , 빌리루빈 생성 과다 ⭕
② 간 자체 원인 (가장 흔함)
간세포가 손상되면 빌리루빈을 제대로 처리하지 못해 황달이 발생합니다. 우리가 흔히 알고 있는 간 질환과 관련된 경우입니다.
✔ 대표 원인
- 급성·만성 간염
- 지방간 악화
- 간경변증
- 간암
👉 요점
황달 + 피로감이 함께 있다면 간 질환 가능성 높음
③ 간 이후 원인 (담도 문제)
간에서 처리된 빌리루빈이 담관이 막혀 배출되지 못할 때 생기는 황달입니다.
✔ 대표 원인
- 담석
- 담도염
- 췌장 질환
✔ 특징
- 피부 가려움 심함
- 대변 색이 매우 연해짐
황달 치료, 이렇게 접근합니다
황달 치료의 핵심은 단순합니다.
황달 자체를 없애는 것이 아니라, 원인을 치료하는 것입니다.
✔ 황달 치료
황달 원인 검사
→ 원인 질환 치료
→ 빌리루빈 수치 정상화
예를 들어:
간염이 원인이면 간염 치료
담석이 원인이면 담관 치료
간경변증이 원인이면 진행 억제 치료
👉 핵심 포인트
황달 치료는 원인에 따라 방법이 완전히 달라집니다.
이런 황달은 특히 주의하세요
✔ 바로 병원 진료가 필요한 경우
- 황달이 갑자기 심해질 때
- 소변 색이 콜라처럼 짙어질 때
- 복통·체중 감소가 동반될 때
- 의식 변화가 있을 때
👉 황달은
기다리는 증상이 아니라 확인해야 할 신호입니다.
마무리하며
황달은 겉으로 드러나는 만큼 몸이 보내는 강한 경고 신호입니다.
혹시 최근 눈이나 피부색이 달라졌다고 느끼신 적 있으신가요? 또는 간 수치 이상을 들은 적이 있으신가요?