젊은 사람도 예외 아니다, 돌연사의 1위 원인 ‘심근경색’의 모든 것

한창 건강할 나이인 20~30대도, 어느 날 갑자기 심장이 멈출 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

요즘 들어 뉴스나 커뮤니티에서 젊은 사람들의 '급사' 이야기를 자주 접하게 됩니다.  과거엔 노년층 질환으로 여겨졌지만, 현대인의 불규칙한 식습관, 스트레스, 운동 부족 등이 원인으로 작용하면서 연령대가 낮아지고 있습니다. '심근경색'에 대해 알아보겠습니다.

목차

심근경색이란 무엇인가요? 왜 젊은 사람도 심근경색에 걸릴까요? 심근경색의 전조 증상들 심근경색 예방법은? 심근경색 치료방법은? 위험을 높이는 주요 요인 비교 이럴 땐 꼭 병원에 가야 해요

심근경색이란 무엇인가요?

심근경색(Myocardial Infarction)은 쉽게 말해 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 갑자기 막히면서 심장 조직이 괴사 하는 질환이에요. 이게 무서운 이유는, 발병 후 몇 분 안에 생명을 잃을 수도 있다는 점이죠. 심장은 하루도 쉬지 않고 피를 돌리는 기관인데, 그 공급이 끊기면 생각보다 훨씬 빠르게 문제가 생깁니다.

우리가 흔히 말하는 '심장마비'가 바로 이 심근경색의 대표적인 결과 중 하나예요. 혈전(피떡)이나 죽상경화로 혈관이 좁아져 있다가 갑자기 완전히 막히면서 발생합니다. 그래서 조기 발견이 정말 중요합니다.

왜 젊은 사람도 심근경색에 걸릴까요?

예전에는 50~60대 이후 중장년층에서 주로 발생하던 심근경색이, 이제는 20~30대에서도 꽤 자주 보고되고 있습니다. 주요 원인은 생활 습관 때문입니다. 불규칙한 식사, 극심한 스트레스, 수면 부족, 흡연, 운동 부족 같은 요소들이 복합적으로 작용합니다.

원인 요소	20~30대에 미치는 영향
극심한 스트레스	심박수와 혈압 증가로 혈관 손상 유발
흡연	혈전 생성 증가 및 혈관 수축
패스트푸드 섭취 증가	콜레스테롤 축적으로 혈관 내벽 손상

심근경색의 전조 증상들

심근경색은 '갑자기' 오는 것 같지만, 사실 그전에 몸이 신호를 보내는 경우가 많습니다. 특히 젊은 사람일수록 이걸 무시하고 지나치기 쉽죠. 다음 증상 중 두세 가지 이상이 반복된다면 꼭 주의 깊게 살펴보십시오.

• 이유 없는 가슴 답답함 또는 쥐어짜는 통증
• 어깨나 팔, 턱, 등의 통증으로 이어지는 불편함
• 식은땀이 나거나 이유 없는 불안감
• 숨이 가쁘고 숨쉬기 불편한 느낌

심근경색 예방법은?

심근경색을 예방하는 가장 좋은 방법은 ‘건강한 생활습관’이에요. 이건 정말 누구나 알고 있는 말이지만, 실제로 지키는 사람은 생각보다 적죠. 하지만 한 번이라도 응급실에 실려 간 경험이 있는 사람은 이 말의 진심을 알 거예요. 조금만 신경 써도 예방할 수 있는 게 바로 심혈관 질환입니다.

금연, 규칙적인 운동, 건강한 식사, 충분한 수면. 이 네 가지는 심근경색뿐 아니라 대부분의 만성질환을 막아주는 '생활의 방패'예요. 특히 청년층일수록 체력은 있지만 체내 염증수치는 높을 수 있기 때문에, 자기 몸을 점검하고 예방 관리가 최고의 치료입니다.

  
💡 다음과 같은 방법으로 심근경색을 예방할 수 있습니다.

 

- 하루 30분 걷기 운동, 주 5회 이상
- 채소 위주의 저염식 식단 구성
- **금연**, **절주** 실천
- 스트레스 관리: 명상, 취미 생활 활용
- 1년에 한 번은 건강검진받기

 

심근경색 치료 방법은?

심근경색은 ‘골든타임’이 생명입니다.  
⏱ 증상 발생 후 2시간 이내 치료가 이상적입니다!

**대표적 치료법 3가지**
1. **약물치료:** 혈전을 녹이는 항혈전제 투여  
2. **스텐트 시술:** 막힌 혈관을 넓혀주는 관상동맥 중재술  
3. **관상동맥 우회술(CABG):** 심한 경우 혈관을 우회해 새 혈류를 만드는 수술

✅ 치료 후에도 꾸준한 약물 복용과 재활 관리가 필요합니다.

 

# 재발 방지를 위한 지속적인 관리
첫 번째 심근경색을 넘겼다고 안심하면 안 됩니다.  
📌 재발률은 5년 내 약 20% 이상이라는 연구도 있습니다.

- 약 복용 절대 중단하지 않기
- 혈압, 혈당, 콜레스테롤 주기적 체크
- 의사의 지시에 따라 정기검진 받기
- 금연은 선택이 아닌 필수입니다

💬 특히 술자리가 많은 직장인은 스스로 통제 가능한 범위를 설정해 두는 것도 좋습니다.

위험을 높이는 주요 요인 비교

다음은 심근경색을 유발하는 주요 위험 요인을 정리한 표입니다. 특히 젊은 층에게 흔한 요인이 무엇인지 확인해 보세요.

위험 요인	중장년층	청년층
흡연	높음	매우 높음
운동 부족	보통	높음
스트레스	보통	매우 높음

이럴 땐 꼭 병원에 가야 해요

'에이 설마 내가?' 싶은 순간이 가장 위험한 순간일 수도 있습니다. 다음과 같은 경우에는 망설이지 말고 가까운 응급실로 가세요.

1. 갑작스러운 가슴 통증이 5분 이상 지속된다.
2. 통증이 목, 어깨, 팔까지 번진다.
3. 호흡곤란, 식은땀, 어지러움이 동시에 발생한다.
4. 기존 고혈압, 당뇨병이 있는 상태에서 이상 징후가 느껴진다.

Q 심근경색은 유전적인가요?

가족력은 중요한 요인 중 하나입니다. 부모나 형제가 심혈관질환을 앓았다면, 주기적인 건강검진이 꼭 필요해요.

Q 커피를 많이 마시면 심근경색 위험이 커지나요?

적당한 커피는 오히려 도움이 된다는 연구도 있어요. 하지만 하루 3잔 이상은 심장에 부담을 줄 수 있으니 조절이 필요해요.

Q 심근경색은 재발이 쉬운가요?

네, 재발률이 높기 때문에 약물 복용과 생활습관 개선을 꾸준히 해야 해요. 방심은 금물입니다.

Q 운동을 많이 하면 심장에 무리가 가나요?

무리한 고강도 운동은 좋지 않지만, 유산소 위주의 꾸준한 운동은 오히려 심장을 튼튼하게 만들어줘요.

Q 식습관이 정말 그렇게 중요하나요?

정말 중요해요. 특히 기름지고 짠 음식은 콜레스테롤을 높여 혈관 건강에 악영향을 줍니다. 채소 위주 식단이 좋아요.

Q 응급상황에서 가장 먼저 해야 할 행동은?

119에 신고하고, 환자를 바닥에 눕히며 움직이지 않도록 하고, 가능한 경우 심폐소생술을 시도하세요.

 

혹시 가슴 통증을 경험한 적 있으신가요?  
스트레스가 많거나 평소 운동을 잘하지 않으신다면 이번 기회에 점검해 보시는 건 어떨까요?   젊다고 방심하지 말고, 내 심장이 보내는 작은 신호에도 귀 기울여야 할 때입니다. 

 

2025.03.13 - [분류 전체 보기] - 일교차 큰 봄철, 심장부정맥에 의한 돌연사 위험 높아지는 이유, 증상, 치료법

일교차 큰 봄철, 심장부정맥에 의한 돌연사 위험 높아지는 이유, 증상, 치료법