갑작스럽게 복부에 강한 통증이 몰려오고 구토 증상까지 동반된다면, 단순한 소화불량이 아닐 수 있습니다. 특히 지속적인 상복부 통증과 식후 악화되는 증상이 있다면 급성췌장염을 의심해 볼 수 있습니다. 명치 통증, 복부 팽만, 구토 증상이 반복된다면 그냥 넘기지 마세요. 특히 회식이나 술자리 잦은 분들은 더더욱 주의가 필요합니다!
급성췌장염이란?
급성췌장염은 췌장에 갑작스럽게 염증이 생기는 질환입니다. 췌장은 소화를 돕는 효소와 인슐린을 분비하는 기관인데요, 이 효소들이 제 역할을 하기 전에 췌장 내에서 활성화되면 자기 조직을 스스로 파괴하면서 염증을 일으켜요. 말 그대로, 몸 안에서 자가소화가 시작되는 거죠. 경증일 경우 며칠 안에 회복되기도 하지만, 심하면 장기 기능 저하나 생명을 위협할 수도 있습니다.
급성췌장염 주요 증상
급성췌장염의 증상은 생각보다 갑작스럽고 강력하게 나타납니다.
급성 췌장염이 생기면, 췌장은 등 쪽에 위치하고 있어 반듯하게 누워 있을 때 복부 통증이 심해져서 허리를 앞으로 굽히고 무릎을 끌어당긴 자세를 취하게 되면 통증이 완화되기도 합니다. 왼쪽 배 또는 오른쪽 어깨로 뻗어 나가는 통증이 생깁니다. 복부 통증은 보통 음식 섭취로 인해 악화됩니다. 대부분 구역질과 구토를 합니다. 담석이 원인인 경우 황달이 나타나기도 합니다. 기름진 음식이 잘 소화되지 않아 회색 변을 보기도 합니다.
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 상복부 통증 | 명치 부근에 찌르는 듯한 강한 통증이 갑작스레 발생 |
| 구토 및 메스꺼움 | 소화불량, 구역질 동반. 음식을 먹으면 더 심해짐 |
| 발열 | 염증 반응으로 인해 체온이 올라가기도 함 |
| 복부 팽만 | 배가 부풀고 단단한 느낌. 가스 배출 어려움 |
급성췌장염 원인과 유발 요인
급성 췌장염의 가장 흔한 원인은 담석과 음주입니다. 이 외에 고중성지방혈증이나 고칼슘혈증, 약물, 췌장 기형, 복부 손상, 감염, 유전 등의 원인이 있습니다. 내시경적 역행성 췌담관 조영술에 의해서 발생하기도 합니다. 급성췌장염의 원인은 다양하지만, 아래 요인들이 가장 흔하게 나타납니다.
- 과도한 음주 – 가장 대표적인 원인 중 하나
- 담석증 – 담관이 막혀 췌액 역류 유발
- 고지혈증 – 중성지방 수치 상승 시 췌장 자극
- 외상, 수술, 특정 약물 복용 등
진단 방법
- 혈액 검사: 아밀라아제, 리파아제 수치 상승 여부 확인
- 복부 CT 또는 초음파: 췌장 주변 염증 및 담석 여부 확인
- MRI, 내시경 초음파(EUS): 필요시 추가 검사
회복기 식단과 관리 팁
급성췌장염에서 회복하는 동안에는 췌장을 최대한 쉬게 해주는 것이 핵심입니다. 식단 관리가 치료의 연장선이라 볼 수 있죠. 회복 초기엔 미음이나 죽과 같은 부드럽고 소화 잘되는 음식 위주로 시작해야 해요. 그다음 점차 일반식을 소량씩 늘려가며 고지방 음식, 튀김, 매운 음식은 멀리해야 합니다.
| 식단 단계 | 권장 음식 |
|---|---|
| 초기 (3~5일) | 미음, 죽, 끓인 채소 우린 물 |
| 중기 (6~14일) | 쌀밥, 삶은 감자, 익힌 채소, 닭가슴살 |
| 회복기 (2주~) | 저지방 단백질, 두부, 계란흰자, 바나나 |
급성췌장염 예방법
예방이야말로 최고의 치료라고 하죠. 급성췌장염은 생활습관을 조금만 신경 써도 충분히 막을 수 있어요. 특히 다음 항목들을 꾸준히 실천하면 췌장을 건강하게 지킬 수 있답니다.
- 금주 또는 절주 생활화
- 고지방 음식과 가공식품 줄이기
- 스트레스 조절과 충분한 수면
- 정기적인 건강검진 및 혈중 지질 검사
급성췌장염 치료법
급성췌장염은 병원 치료가 필수입니다. 치료의 핵심은 췌장을 '쉬게 하는 것'이에요. 아래는 치료의 기본 흐름입니다.
| 치료 단계 | 내용 |
|---|---|
| 금식 | 췌장 자극을 줄이기 위해 입원 후 일정 기간 금식 |
| 수액 및 진통제 투여 | 탈수 방지 및 염증 억제, 통증 완화 목적 |
| 항생제 사용 | 감염 위험 시 선별적으로 사용 |
| 담석제거 수술 | 담석이 원인인 경우 ERCP나 복강경 수술 시행 |
급성 췌장염의 80%는 합병증 없이 회복되나 20%는 중증 췌장염으로 진행합니다. 중증 췌장염의 경우 호흡 기능 장애, 혈액 응고 장애, 저혈압, 급성 신장 기능 장애 등의 합병증으로 사망할 수 있습니다. 중증의 상태에 따라 수술을 시행합니다. 급성 췌장염의 합병증으로 췌장 가성낭종, 췌장 농양, 췌장 괴사, 담관 폐쇄, 다발성 장기 부전 등이 나타나기도 합니다.
급성췌장염은 응급질환으로, 증상이 나타나면 지체 없이 병원을 찾아야 합니다. 특히 술을 자주 마시거나 담석증 병력이 있다면 더욱 주의가 필요합니다. 초기 증상을 무시하지 말고, 정확한 진단과 빠른 치료를 통해 합병증을 예방하세요.