골다공증, 왜 남성이 더 위험하다는 사실 아시나요? (사망률, 원인, 관리법)

 

골다공증 하면 보통 여성의 질병이라고 생각하기 쉽습니다. 특히 폐경 이후 여성들에게 골밀도 감소가 급격하게 나타나기 때문에, 흔히 여성들이 더 취약하다고 알려져 있죠. 하지만 뜻밖에도 골다공증으로 인한 골절 사망률은 남성이 여성보다 더 높습니다. 왜 이런 현상이 나타날까요?

이번 글에서는 중년 이후 남성이 골절로 인해 더 높은 사망률을 보이는 이유, 골다공증이 생기는 원인, 그리고 이를 예방하는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

1. 왜 남성의 골절 사망률이 여성보다 더 높을까?

골다공증은 단순히 뼈가 약해지는 질환이 아닙니다. 골절로 인해 일상생활이 어려워지고, 심할 경우 심각한 합병증을 유발할 수 있는 무서운 병입니다. 그런데 연구 결과에 따르면 남성의 골절 후 사망률이 여성보다 더 높습니다. 이유는 무엇일까요?

- 남성이 골절 후 사망률이 더 높은 5가지 이유

1. 골다공증 진단이 늦다
   • 여성들은 폐경 이후 정기적으로 골밀도를 검사하는 경우가 많지만, 남성들은 골다공증에 대한 인식이 낮아 검진을 받지 않습니다.
   • 결국, 뼈가 약해지는 것도 모르고 생활하다가 갑작스럽게 골절을 당하게 됩니다.
   • 골절 이후에야 비로소 자신이 골다공증을 앓고 있다는 사실을 알게 됩니다.
2. 고관절 골절 후 회복이 어렵다
   • 골다공증이 심해지면 고관절(엉덩이뼈) 골절이 쉽게 발생합니다.
   • 남성은 여성보다 근육량이 많아 골절이 덜 일어날 것 같지만, 한 번 부러지면 회복 속도가 훨씬 느리고 합병증 위험도 높습니다.
   • 실제로 고관절 골절 후 1년 내 사망률이 남성은 30% 이상에 달하는데, 여성보다 2배 이상 높습니다.
3. 흡연과 음주가 더 많다
   • 남성의 흡연율과 음주율은 여성보다 높은데, 이 두 가지는 골밀도를 감소시키는 대표적인 원인입니다.
   • 특히 흡연은 칼슘 흡수를 방해하고, 술은 뼈를 약하게 만드는 호르몬을 증가시켜 뼈가 더 빨리 약해집니다.
4. 호르몬 변화로 골밀도가 서서히 감소
   • 남성은 여성처럼 폐경을 겪지는 않지만, 테스토스테론(남성호르몬) 수치가 나이가 들면서 서서히 감소합니다.
   • 이 호르몬은 뼈를 튼튼하게 유지하는 역할을 하는데, 감소하면 골밀도가 낮아지고 골다공증 위험이 커지죠.
5. 골절 후 움직이지 못하면서 건강이 급격히 나빠짐
   • 남성들은 골절이 생기면 움직이기가 더 어려워지고, 장기간 누워 있는 경우가 많습니다.
   • 그러다 보면 근육이 급격히 감소하고, 폐렴, 혈전(피가 굳어 혈관을 막는 현상) 등 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다.

2. 남성 골다공증의 주요 원인

골다공증이 발생하는 원인은 다양하지만, 특히 남성의 경우 다음과 같은 요인들이 뼈 건강에 직접적인 영향을 미칩니다.

- 남성이 골다공증에 걸리는 주요 원인

• 나이가 들수록 뼈가 약해짐 – 40대 후반부터 골밀도가 점점 낮아지는데, 70대가 되면 골다공증 위험이 크게 증가합니다.
• 운동 부족 – 걷기, 등산, 근력 운동 등을 하지 않으면 뼈가 튼튼하게 유지되지 못합니다.
• 칼슘과 비타민 D 부족 – 칼슘과 비타민 D는 뼈 건강을 유지하는 핵심 영양소인데, 대부분의 남성이 충분히 섭취하지 않습니다.
• 흡연과 음주 – 담배와 술은 골밀도를 빠르게 낮추고, 골절 위험을 증가시킵니다.
• 기저 질환 (당뇨, 신장병, 위장병 등) – 만성 질환이 있는 경우, 신체 대사가 원활하지 않아 뼈가 약해질 수 있습니다.

3. 골다공증 예방 및 관리법

골다공증은 예방이 최선입니다. 지금부터라도 꾸준히 관리하면 뼈 건강을 지킬 수 있습니다.

- 골다공증 예방을 위한 생활 습관

• 운동을 꾸준히 하자! – 걷기, 등산, 근력 운동(웨이트 트레이닝) 등을 규칙적으로 하세요.
• 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하자! – 칼슘이 풍부한 우유, 멸치, 두부, 치즈, 연어 등을 자주 먹어야 합니다.
• 흡연과 음주를 줄이자! – 금연하고, 술은 가급적 적게 마시는 것이 좋습니다.
• 정기적으로 골밀도 검사를 받자! – 50세 이후에는 최소 2년에 한 번씩 골밀도 검사를 받아야 합니다.
• 몸에 충격을 줄 위험을 줄이자! – 낙상(넘어짐)은 고관절 골절의 주요 원인이므로, 실내에서 미끄럼 방지 매트를 사용하고 조명을 밝게 유지하세요.

결론: 남성도 골다공증에 주의해야 합니다!

골다공증은 더 이상 여성만의 질환이 아닙니다. 남성도 나이가 들면서 골밀도가 감소하고, 골절 후 사망률이 여성보다 더 높아질 수 있습니다.

운동, 영양 섭취, 금연, 정기 검진 등을 통해 지금부터라도 뼈 건강을 관리하는 것이 중요합니다!

지금부터라도 건강한 생활 습관을 유지하면서, 튼튼한 뼈를 만들어 나가세요!