오늘은 학교나 사회생활 속에서 자주 듣게 되는 **‘경계성 지능장애’**, 조금 낯설지만, 사실 우리 주변에서도 꽤 흔하게 볼 수 있는 유형이에요.
“지적장애는 아닌데 공부나 사회생활이 유난히 힘든 아이”, “이해는 하지만 처리 속도가 느린 사람” —
이런 경우가 바로 경계성 지능(Borderline Intellectual Functioning) 일 수 있습니다.
경계성 지능장애란?
경계성 지능장애(경계성 지능)는 지능지수(IQ 70~84) 사이에 속하는 경우를 말합니다.
즉, 지적장애 기준(IQ 70 이하) 에는 해당되지 않지만, 평균 지능 범위(IQ 85~115)보다는 낮은 수준이에요.
📌 쉽게 말해, 조금 느리지만 이해는 가능한 수준입니다.
일상생활은 가능하지만, 학업·사회적 문제 해결 능력이 부족해 어려움을 겪습니다.
예를 들어,
- 학교에서는 수학 문제나 긴 문장을 이해하는 데 시간이 오래 걸리고,
- 직장에서는 새로운 일을 배울 때 실수를 반복하거나,
- 대인관계에서 눈치나 상황 파악이 느린 모습을 보이기도 합니다.
이런 특성 때문에 종종 **‘게으르다’, ‘의욕이 없다’**고 오해받기도 해요.
하지만 이는 의지 문제가 아니라 인지 처리 속도와 이해력의 차이입니다.
경계성 지능장애의 주요 특징
경계성 지능은 사람마다 정도가 다르지만, 공통적으로 다음과 같은 특징이 나타납니다 👇
학습 능력
- 읽기, 쓰기, 계산 등 기초 학습은 가능하지만 복잡한 개념 이해가 느림.
- 암기보다는 이해 중심 과목(국어·사회 등)에서 특히 어려움.
- 같은 내용을 여러 번 반복해야 습득이 가능.
인지 기능
- 기억력과 집중력이 약해 학습 효율이 낮음.
- 새로운 상황이나 문제 해결에 시간이 오래 걸림.
- 계획 세우기, 시간 관리, 추론 능력이 부족함.
사회적·정서적 특징
- 또래와의 대화나 관계에서 오해가 생기기 쉬움.
- 사회적 규칙을 이해하거나 감정 조절이 미숙할 수 있음.
- 자존감이 낮고, 실패 경험이 많아 자신감이 떨어짐.
- 타인의 말에 쉽게 휘둘리거나, 의사결정이 어려움.
일상생활
- 기본적인 자기 관리(식사, 청결, 약속 등)는 가능하지만,
복잡한 금전 관리, 계획 세우기 등은 어려워 도움 필요. - 사회생활에서는 직무 이해나 대인관계 문제로 스트레스를 받기도 합니다.
경계성 지능장애의 원인
경계성 지능은 특정한 단일 원인으로 생기지 않아요.
대부분 유전적 요인 + 환경적 요인이 함께 작용합니다.
1️⃣ 유전적 요인
- 부모로부터 물려받은 인지 능력, 뇌 발달 특성 등
- 경미한 뇌 기능 저하나 발달 이상
2️⃣ 환경적 요인
- 영유아기 영양 부족, 산전·출산 중 손상
- 학습 자극 부족, 정서적 방임, 빈곤한 환경
- 학교·가정에서의 교육적 지원 부족
📌 즉, 타고난 지능보다 성장 과정의 환경과 자극의 질이 큰 영향을 미칩니다.
조기 발견과 적절한 지원이 있다면 충분히 개선될 수 있어요.
진단과 평가
경계성 지능은 단순히 성적이나 행동만으로 판단하지 않습니다.
전문가의 심리검사(WISC, K-WAIS 등)를 통해 객관적으로 측정해야 해요.
- IQ 검사 결과 70~84
- 적응행동 평가 (일상생활, 사회성, 의사소통 능력 등)
- 발달력·학습력·가정환경을 종합적으로 평가
검사 결과를 통해 단순한 학습 부진인지, 경계성 지능인지 구분하게 됩니다.
치료와 지원 방법
경계성 지능은 약물로 치료할 수 있는 질환이 아니지만,
교육적 지원과 심리적 개입을 통해 충분히 발전할 수 있습니다.
① 학습 지원
- 특수교육 지원 또는 학습코칭으로 맞춤형 학습법 제공
- 시각 자료나 반복 학습을 통해 이해력 향상
- 천천히, 구체적으로 설명하는 것이 중요
② 사회성 훈련
- 역할극, 그룹활동을 통해 사회적 상황을 연습
- 감정 표현과 의사소통 기술 훈련을 통해 관계 개선
③ 심리상담 및 자존감 회복
- 낮은 자존감과 불안을 해소하기 위해 심리상담이 필요
- 작은 성공 경험을 반복적으로 쌓아 ‘나는 할 수 있다’는 자신감 형성
④ 부모 및 교사 교육
- 꾸중보다 칭찬 중심으로 지도
- 실수를 성장의 과정으로 받아들이는 태도 필요
- 현실적 목표 설정과 지속적인 격려가 중요
사회적 지원 제도
우리나라에서는 경계성 지능 아동·청소년에게 다음과 같은 지원이 가능합니다 👇
- 학습지원 서비스 (교육청, 복지관 등)
- 심리·언어치료 바우처
- 청소년 자립지원 프로그램
- 직업훈련 및 사회복귀 지원 서비스
또한 성인 이후에도 직업 재활 프로그램, 보호고용 제도를 통해
경제적 자립을 도울 수 있습니다.
마무리 요약
✔️ 경계성 지능은 IQ 70~84 사이로, 지적장애보다는 높지만 학습·사회생활에 어려움이 있는 상태
✔️ 원인: 유전적 요인 + 환경적 요인
✔️ 증상: 학습 속도 느림, 사회성 부족, 낮은 자존감
✔️ 치료: 특수교육·심리상담·사회성훈련 등 지속적 지원
✔️ 예후: 조기 발견과 꾸준한 격려가 있다면 충분히 적응 가능
경계성 지능은 ‘부족함’이 아니라, 조금 다른 속도로 배우는 사람들일 뿐입니다.
주변의 이해와 따뜻한 격려가 그들의 가능성을 크게 키워줄 수 있어요
혹시 주변에 이런 특성을 가진 분이 있다면, 그들의 ‘천천히 걷는 걸음’을 함께 지켜봐 주세요